Costa do Cacau

A área denominada Costa do Cacau compreende a faixa litorânea que se estende por quase 200 km no litoral sul da Bahia. A região da costa é composta por Itacaré, Ilhéus, Comandatuba e Canavieiras é uma das que melhor preservou a Mata Atlântica nativa. Isso de deve, em parte, ao cultivo do cacau, plantado á sombra de grandes árvores.

A capitania de Ilhéus, doada ao fidalgo português Jorge de Figueiredo Corrêa em 1534, abrange a atual Costa do Cacau que foi palco de lutas entre colonizadores e índios, em seus primeiros anos, e entre grandes latifundiários, no século 19. A região foi imortalizada pelos romances de Jorge Amado.

Em Ilhéus e nas fazendas de cacau é que se desenrolam as tramas de Cacau, Terras do Sem Fim, São Jorge dos Ilhéus e também, o drama de Gabriela Cravo e Canela, em 1958. Hoje são as dezenas de praias, coqueirais, grandes árvores de manguezal, recifes, enseadas, estuários de rios que atraem os turistas.

A cidade de Ilhéus foi palco de lutas entre portugueses, índios, franceses e holandeses e só conheceu a prosperidade a partir do século 19, com a exploração do cacau. Fundado em 1982, para preservar a memória da comunidade, o Museu Regional do Cacau, tem em seu acervo documentos, fotografias, objetos e obras de artistas plásticos.

A Praça do Cacau tem quase 100 tipos de cacaueiros de todo o mundo, representando a cultura do cacau no Brasil, na África e na Ásia. O filho adotivo da cidade, Jorge Amado, escreveu vários romances contando a saga cacaueira, a vida e o cotidiano de sua gente.

No quarteirão Jorge Amado é possível andar por ruas estreitas e observar o casario de histórias que foram contadas pelo escritor, através dos seus personagens: o prédio do Bataclã, o mais famoso cabaré dos áureos tempos da saga cacaueira, o bar Versúvio e edifícios como o Palácio Paranaguá.

Apesar da Costa do Cacau ter um valor histórico considerável, as praias desertas de Itacaré vêm atraindo cada vez mais turistas, que se encantam com a natureza exuberante. Local perfeito para a prática de surfe e rafting no Rio de Contas e visita as belíssimas cachoeiras como a do Rio do Engenho, que possui duas quedas e forma uma piscina natural na floresta atlântica.

E ainda, a geografia de Canavieiras inclui sete ilhas marítimas, 17 km de praias, coqueirais e áreas de manguezal que abrigam garças, papagaios, periquitos, gaivotas e andorinhas. É nesta cidade, que se encontra o pesqueiro Royal Charlotte, um dos melhores locais do mundo para a pesca do marlim azul. No Rio Pardo é possível comprovar os poderes da lama negra medicinal.